『うさおとかめきちの マラソンたいかい』

中垣 ゆたか 作

福音書館

それはこんなお話。

今日は年に一度のマラソン大会。大勢の人が集まっています。

その中には力持ちで疲れ知らずのかめきちと、誰よりも足が速いと譲らないうさおのライバル2人。さぁ、優勝は誰の手に。

いちについて、よ〜いドン！一斉にスタートです。

ゆっくりゆっくり走るかめきち。うさおはピョンピョン跳ねるように走り、次々と他の選手を抜いていきます。

が、すぐにスピードダウン。勢いが良かったのは最初だけ。

もう疲れ始めた様子。

「このままだと、かめきちに追いつかれちゃう！」と、なんと看板を動かして後続のコースを変更！！？

砂漠あり、大きな川あり、動物たちの住む森に、なんと鬼たちの住む火の国まで？！

うさおはあの手この手とみんなの行く手を邪魔していきます。かめきちはと言えば、みんなを助けたり助けられたりと協力しながら進んでいます。

うさおとかめきちの動向も気になりますが、おすもうさんに、王様と家来たち、ピエロに、あっ！どろぼうをお巡りさんが追い掛けてる！！

隅々まで描かれるランナーたちにも目が離せません。

ゴールに向かって皆頑張っています！

ストーリーとしての面白さもあるので、読み聞かせもおすすめ！ですが、この子！と決めた子を追いかけても楽しいですね。

これだけの登場人物を描く作者にはもう尊敬しかありませんが、読者の私たちは、ゆっくりのんびり、こたつに入って「あっ！あの子ここにいる！あっ！うさお！！また邪魔してる！」なんておしゃべりしながら、いろんな発見やそれぞれのゴールまでのストーリーを時間を経つのも忘れて楽しんでしまう一冊です。

新年最初の絵本は『うさおとかめきちのマラソンたいかい』でした。